形容詞や副詞は通常、原級・比較級・最上級の3つの語形を待っている。基本的には、原級に- e r をつけて比較級となり、- e s t を加えて最上級となる。比較表現には、この3 つの「級」のいずれかを用いる。まず原級による比較からはいろう。
(1) 一般的用法
A) as 〜as…
2つのものを比較して程度が同じであることを表すのには、ふつうas+原級+ asを用いる。これを同等比較という。
［例］
Tom is as tall as I ［am tall］.——— tallは形容詞
(トムは私と同じくらいの背たけである)
I ran as fast as I could ［run］.——— fast は副詞
(私はできるだけ速く走った)
上例のように、asとas Q間に形容詞または副詞がはいる。
B) not so {or as) 〜 as…
as〜asの否定はnot so〜as…であるが、話しことばでは、not as〜as… とする例がごく普通にみうけられる。
メ
［例］
Tom is not so (or as) tall as I ［am］.
(トムは私ほど背たけがない)
(※as〜as…には、一(人)物について異なる要素が同程度であることを表すこともある。
［例］
Our teacher is as tender as stern.
(私たちの先生は厳しいが、やさしい面もある)
これは at once または both を用いて Our teacher is at once (or)both) stern and tender.と書き換えることができる。
(2) as〜as…を用いた重要表現
A)倍数の表し方
［例］
He has as many books as I ［do］.
(彼は私と同数の本を持っています)
You have as much money as I ［do］.
(あなたは私と同額のお金を持っています)
Your house is twice as large as mine.
(あなたの家は私の家の2倍大きい)
同数・同量を表すにはそれぞれas many〜as, as much〜as を用いる。名詞が可算(数として数えられる)か不可算かに注意する。倍数を示すには、2倍はtwiceを、それ以上はthree times, four times…を用いる。
［例］
This house is three times as large as that.
(この家はあの家の3倍の広さがある)
大きさを表現する場合はas large asの代わりにthe size ofも用いられる。
［例］ This house is three times the size of that house.
※I have as much homework as you do.
homeworkは不可算だからmanyは誤り。
B) as〜as possible「できる限り」
［例］
I ran as fast as possible.
(私はできる限り速く走った)
C)as〜as any…「どの…にも劣らぬほど〜だ」=「最も〜だ」
［例］
He is as brave as any soldier.
(彼はどの兵にも劣らないほど勇敢である=最も勇敢な兵である)
同様な表現にas〜as everがある。
［例］
He is as great a poet as England has ever produced.
(彼は英国の生んだ最大の詩人である)
D) not so much〜as…「〜というよりはむしろ…である」
［例］
Ablert Camus is not so much a novelist as a poet.
(アルベール=カミュは小説家というよりは詩人である)
not so much asが連続して使われるとnot even〜(〜さえ…でない)の意味になる。
［例］
He cannot so much as write his own name.
(彼は自分の名前さえも書けない)
E) as〜as ever「あい変わらず〜だ」
［例］
He is as persistent [a person］as ever.
(彼はあい変わらずしぶとい〔人だ〕)
F)〜as well as…「…はもちろんのこと〜も」
［例］
He speaks French as well as English.
(彼は英語は言うに及ばずフランス語も話す)
well を副詞(上手に)と取れば、「英語と同じくらい上手にフランス語も話す」という意味にもとれる。その場合はwell を強く発音する。He speaks French as well as he speaks (or does ) English.とすれば、「上手に」の意味が明確になる。
G) as much as to say〜「〜と言わんばかりに」
［例］
The dog wagged its tail as much as to say, “Thank you.”
(その犬は「有難う」といっているかのように尾を振った)
同様な例にas far as〜’(〜まで)がある。
［例］
He kept standing as far as Osaka.
(彼は大阪までずっと立ちづめだった)
